В своем фундаментальном исследовании психиатр Дэвид Шпигель показал, что женщины с распространившимся раком груди, которые посещали группы поддержки для раковых пациентов, прожили гораздо дольше, чем такие же женщины, получавшие стандартный медицинский уход. То же самое оказывается верным и для пациентов-сердечников.
В университете МакГилла в Монреале психолог Нэнси Фрейзер-Смит отследила судьбу пациентов, перенесших сердечный приступ, которые наугад были разбиты на две группы: в одной группе они получали традиционный уход, а в другой - тот же уход плюс система социальной поддержки. (Поддержка предполагала звонки медсестры раз в месяц и визиты при возникновении каких-либо проблем.)
Среди пациентов, получавших дополнительную поддержку, уровень смерти за четырехлетний период оказался на 30- 50 процентов ниже, чем у тех, кто был ограничен стандартным медицинским обслуживанием.
Другой важный исследовательский проект (привлекший большое внимание со стороны средств массовой информации) продолжается в Калифорнийском университете (Сан-Франциско) под руководством кардиолога Дина Орниша. В этом эксперименте пациентам, страдающим болезнью коронарных артерий в тяжелой степени, был выборочно предписан либо обычный уход, либо всеобъемлющая программа, разработанная для обращения вспять этого заболевания. Программа включала строгие ограничения на потребление в пищу жира, упражнения, йогу и занятия в группах поддержки.
У большинства пациентов, прошедших эту программу, было отмечено уменьшение блокировки коронарных артерий, подтвержденное рентгеноскопией. Такое улучшение никогда прежде не достигалось за счет ориентированных на изменение образа жизни лечебных программ без использования лекарств или хирургии. У большинства же из тех, кто получал обычный медицинский уход, закупорка увеличилась. Хотя пока невозможно установить, какие именно компоненты программы способствовали прочищению артерий, Орниш предположил, что ключевым ингредиентом может быть многогранная социальная поддержка:
Как вам усилить свою социальную поддержку? Некоторые из «17 советов, как стать менее враждебным» применимы и здесь. Действительно, враждебно настроенные люди имеют, как правило, слабую социальную поддержку, поскольку они часто игнорируют или даже отталкивают других людей.
Вы можете также сознательно поработать над расширением своей сети социальной поддержки точно так же, как и над изменением своей позиции. Вы можете найти новые группы, где у вас будет возможность проявить активность: клуб, спортивную команду или церковь, например. Можете завести себе друга, который мог бы быть вашим наперсником, играть с вами в спортивные игры, ходить с вами в кино, путешествовать, заниматься прочими делами, которые вам нравятся. А если вы состоите в браке или устойчивых отношениях с каким-то человеком, вы можете посвятить себя своей супруге или партнерше и улучшению качества ваших взаимоотношений.
СТРЕСС НА РАБОТЕ
К сожалению, большинство из нас не может позволить себе наиболее прямое решение проблемы сильного профессионального стресса - переход на другую работу. Я не знаю никаких подходов «разум/тело», которые были бы специально предназначены для того, чтобы помочь людям уменьшить стресс на работе. Предлагаемые методы фокусируются более на том, как изменить рабочую атмосферу, дать работникам большее право голоса в том, каким образом удовлетворять профессиональным требованиям. Если вы видите пути, позволяющие вам уменьшить уровни стресса через изменение каких-то аспектов вашей работы, постарайтесь убедить свое начальство позволить вам внести эти изменения.
Поскольку профессиональный стресс может повышать кровяное давление, вам также стоит попытаться снизить его с помощью одного из методов релаксации. Как обнаружил Герберт Бенсон со своими коллегами, различные формы «релаксационной реакции» могут снижать кровяное давление у многих людей, страдающих гипертензией.
Хотя этот подход не был научно проверен, я бы также предложил вам использовать свой досуг как противоядие стрессовой работе. Не требуйте от себя многого в свободное время, если на работе от вас ждут полной отдачи. Если ваша работа дает вам мало свободы в принятии решений, постарайтесь, чтобы ваша деятельность на досуге давала вам максимальный контроль над вещами.
Наконец, любые шаги, которые вы можете предпринять для уменьшения враждебности и усиления социальной поддержки, могут помочь вам защититься от вредных воздействий высоко стрессовой работы (как и от других источников стресса).
ЛИЧНОЕ ЗАМЕЧАНИЕ
Изменить свой характер - дело не простое, я знаю это по своему личному опыту. Будучи «выздоравливающим враждебным парнем», я боролся со своими циничными мыслями, злобными чувствами и агрессивными тенденциями. Несмотря на весь прогресс, вспыльчивость остается. Если я не остерегусь, гнев быстро наполняет меня, когда впереди идущая машина слишком медлит, когда задерживается лифт или сын не убирает в своей комнате.
Но годы борьбы не прошли даром. Я теперь больше «остерегаюсь», чем раньше, и часто способен спокойно переносить эпизоды, которые в прежней моей жизни неминуемо воспламенили бы полномасштабную реакцию «сражаться или убегать». Я также узнал, насколько могут быть полезными в преодолении враждебности крепкие узы с другими людьми: моя жена Вирджиния оказала большое влияние на мою программу контроля над враждебностью.
Я также пришел к следующему убеждению: если вы хотите уберечь себя от собственной враждебности и злобы, старайтесь всегда обращаться с другими так, как вы хотели бы, чтобы обращались с вами. С этим согласны и современная наука, и наши религиозные традиции.